ぴりか物語

　ようやく’目覚めの春’到来です。冬の間、十分に休んで力を貯めていた今金町の畑の土たちは、今か今かとこの時期を待っていました。
   今年はいつもより冬が長く、「もう雪はいいっしょ。早くおいしい男しゃくを育てたいよ」とのささやきが聞こえてきます。
   この土たちのささやきに誘われて今年も今金男しゃくが動き出します。眠っていた種芋を目覚めさせる一番はじめの作業が日光浴です。男しゃくたちが待ちに待っていたことです。「今金男しゃくが健康にまるまる育ってくれるように」と、男しゃくに日光浴させるのです。日光を当てて冬の間たっぷり糖分を蓄えた男しゃくに、丈夫な目をださせるためです。

   日光浴と言っても神経を使います。一番気をつけなければいけないのが温度管理。日光を十分当てなければならないのですが、温度が高すぎると芽が出過ぎてしまいます。今金男しゃく職人が今一番気を遣うことがこの温度管理なのです。
   今金男しゃくも５月に畑に里帰りします。豊穣の秋を信じて職人たちの新しい年の挑戦がはじまりました。